Svjetski dan bolesnika koji se obilježava 11. veljače utemeljio je papa Ivan Pavao II. 1992. godine kako bi skrenuo pozornost na bolesnike i njihove probleme.
Za obilježavanje je ciljano izabran ovaj datum jer tada Crkva slavi spomendan Blažene Djevice Marije Lurdske, a marijansko svetiše u Lourdesu poznato je po brojnim čudesnim ozdravljenjima, te je okupljalište brojnih bolesnika koji se ondje dolaze moliti.
Cilj je obilježavanja današnjega dana podizanje svijesti o potrebama bolesnika te težnja za stvaranjem bolje zdravstvene i društvene zaštite koja će svakom oboljelom omogućiti dostupnu i kvalitetnu zdravstvenu skrb. Na današnji dan prisjećamo se i zahvaljujemo svima koji skrbe o bolesnicima, zdravstvenim i nezdravstvenim radnicima te volonterima koji brinu o potrebama bolesnih.
